Happy Chopard : l'heureuse histoire d'un horloger devenu joaillier

Publié le 9 avril 2010
par Marie-Dominique Sassin

L'horloger joaillier suisse Chopard fête cette année les 150 ans de son existence. Cette maison d'horlogerie fondée en 1860 par un certain Louis-Ulysse Chopard et rachetée par Karl Scheufele en 1963 a réussi au cours des trente dernières années à devenir une des plus grandes marques internationales de joaillerie.

L'heureuse histoire de Chopard  commence en 1860 à Sonvillier (Suisse) avec la fondation d'une manufacture horlogère de haute précision spécialisée dans les montres de poche et les chronomètres. Quelques années plus tard,  en 1904 à Pforzheim en Allemagne,  Karl Scheufele fonde une société spécialisée dans la production de bracelets et de montres  bijoux. En 1930 son fils , également, prénommé Karl parcourt le monde avec une grande malle renfermant toute sa collection et prospecte de nouveaux marchés.

Durant les années d'après guerre, la production des montres suisses ayant considérablement baissée, les petits fils Chopard décident de vendre leur entreprise qui ne compte plus alors qu'une poignée d'horlogers. En 1963 Karl Scheufele troisième du nom, et sa femme Karin s'en portent acquéreurs.

Travail, rigueur mais aussi fantaisie dans le sens premier du terme  c'est-à-dire une créativité libre et imprévisible sont les fils conducteurs qui vont alors jalonner l'évolution dans le temps de cette entreprise familiale. Une ligne de conduite à laquelle la famille dont tous les prénoms commencent par la même syllabe -Karl le père, Karin la mère, Karl-Friederich le fils et Caroline la fille- n'a jamais dérogé, tout en permettant à chacun de mettre en avant ses dispositions personnelles.

1978 sonne l'heure de la première récompense : la naissance de la montre Happy Diamonds. Pour la première fois à l'intérieur d'un cadran de montre, des diamants glissent et tourbillonnent entre les glaces saphir transparentes. Un concept inédit imaginé par Ronald Kurowski qui a séduit Karl Scheufele qui en a permis la réalisation.
Les premiers bijoux Chopard sont créés en 1979 par Caroline Scheufele qui du haut de ses 18 ans, dessine un pendentif clown tout à fait insolite, serti des fameux happy diamonds avant de lancer en 1988 sa première collection de joaillerie La vie en rose au nom prédestiné.
Tout ensuite s'enchaîne avec bonheur.  Karl- Friederich le fils, passionné de mécanique automobile crée la première montre sport tout acier, puis une collection de montres Mille Miglia en l'honneur de la course mythique, tandis que les collections de joaillerie imaginées par Caroline se succèdent.

1996 sera l'année de la fondation de la manufacture horlogère à Fleurier et celle de la naissance du premier calibre  L.U.C qui va permettre d'imaginer de nouveaux garde-temps pour hommes très sophistiqués (L.U.C Quattro,  L.U.C Tonneau,  L.U.C Tourbillon ....) Aujourd'hui la marque a développé une demi douzaine de calibres et planche sur un mécanisme à haute fréquence qui devrait voir le jour d'ici à deux ans.

En 1998 Chopard devient le partenaire officiel du Festival de Cannes. En plus des retombées médiatiques, la manifestation permet à l'entreprise de développer des collections de haute joaillerie. En 2007 pour les 60 ans du Festival, Chopard présente Red Carpet une collection de 60 pièces uniques de haute joaillerie. Depuis, chaque année autour d'un thème une nouvelle collection de bijoux uniques voit le jour et défile sur le tapis rouge, portée par les plus grandes stars.

En 2010 pour ses 150 ans, Chopard  lance la ligne de haute joaillerie Animal World Collection (un précieux zoo de 150 animaux uniques de haute joaillerie en or, diamants et pierres précieuses) et quatre nouveaux calibres de montres qui ont été présentés à Bâle le mois dernier au salon mondial de l'horlogerie et de la joaillerie.

Happy Birthday Happy Chopard !

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