Le damasquinage dans la bijouterie : histoire et technique

Publié le 30 mai 2011
par P.J.

La technique du damasquinage dont le nom est originaire de Damas (Syrie) est née en Chine dans le travail du bronze puis développée par les Egyptiens pendant le XVIème siècle av.J-C et durant la civilisation crétoise-mycéenne.

Selon l'orfèvre joaillier italien Buccellati, qui pratique encore aujourd'hui cette technique sur certains de ses bijoux, c'est au cours du XIIIème siècle que se diffusa de la Perse jusqu'en Inde, la technique du damasquinage dit oriental en provenance de Mésopotamie, principalement pour la décoration des vases de métal.
Le charme de cette technique se répandit dans l'Occident du XVème siècle au cœur de l'Europe centrale. Des familles se spécialisèrent dans la décoration des armes et travaillèrent au service de la grande dynastie des Sforza et de la Maison de Gonzague.
Le damasquinage est une évolution du nielle. Cette technique consiste à encastrer de petites parties d'un métal de couleur dans des logements creusés dans un objet de métal différent, en or ou en argent permettant une polychromie. Il ne s'agit donc pas d'une coulée de métal, mais de l'adhérence entre deux métaux par l'estampage.