La perle rose ou perle de conque

Publié le 10 juin 2010
par M-D.S.

La perle rose règne aujourd'hui sur le monde des perles fines. Issue d'un escargot de mer, une conque, connue aux Antilles françaises sous le nom de  lambi (Strombus gigas) elle est proposée par les plus grands joailliers...

Oubliée pendant près d'un siècle, cette perle à l'aspect de porcelaine, a été redécouverte il y a un peu plus d'une quinzaine d'années par le new-yorkais Fred Leighton. Dès 1990 il a commencé à réaliser des bijoux ornés de ces perles roses, qui ont peu à peu séduit de plus en plus de célébrités.

Puis ce fut le tour du joaillier américain Tiffany, de dévoiler en 2004 une collection de 26 joyaux à perles roses dont les prix s'échelonnaient entre 11 000 et 275 000 dollars.

Quant au bijoutier-orfèvre italien Gianmaria Buccellati, il a commencé à intégrer des perles roses dans une importante parure en 1993 qui fut reproduite en couverture d'une revue promotionnelle de joaillerie italienne, suspendue au cou de la célèbre sculpture de Canova, représentant Pauline Borghèse, icône de la beauté et du style italien (1).
D'autres joailliers ont suivi parmi lesquels Damiani et Boucheron qui ne choisissent que le meilleur du meilleur de ces perles couleur bonheur. Aujourd'hui le Japon est devenu le plus important marché de la perle rose.

Ainsi Mikimoto, roi des perles de culture, lance-t-il deux fois par an des collections de joyaux à perles roses,  c'est-à-dire des perles fines. Toutefois, du fait de la rareté de ces perles, ces collections sont présentées uniquement dans la principale boutique de la maison située à Tokyo dans le quartier de Ginza.

Aujourd'hui la demande exponentielle en chair de lambi a provoqué la surpêche du coquillage et mis à mal l'espèce. Alors qu'un nombre croissant de joailliers et de collectionneurs s'intéressent à la perle rose, celle-ci est devenue encore plus rare.
(1) La perle rose,  Editions Skira.