L'ambre naturelle, une des premières pierres précieuses de la Préhistoire

Publié le 28 juin 2010
par PJ

Portée en colliers, bracelets et pendentifs depuis la Préhistoire, l'ambre, facile à travailler, est une résine naturelle de pins vieux de 50 millions d'années.

Fossilisée, durcie, hyper-légère, translucide et comme huilée –à ne pas confondre avec l'ambre gris, concrétion du cachalot qui entre dans la composition des parfums !- l'ambre naturelle est l'une des premières matières précieuses que l'homme ait maîtrisées.

Les blocs de cette gemme organique, très tendre (en opposition au diamant qui est la plus dure des gemmes) que l'on trouve en Pologne et dans les fonds marins de la Baltique –à l'origine de la route de l'Ambre vers la Mer Noire- en Roumanie, en Sicile, au Canada, contiennent des inclusions spécifiques (insectes, débris de plantes, bulles d'air).

Son nom grec, elektron, indiquait sa propriété d'attirer les petits objets quand il est frotté.
 
Parure depuis la Préhistoire, cette résine couleur or, est toujours utilisée en colliers, bracelets, pendentifs. Jadis on disait que l'ambre soulageait les douleurs dentaires, raison pour laquelle, dans certains pays, on continue de faire porter aux bébés et aux petits enfants des colliers d'ambre afin de rendre la percée des dents moins douloureuse...

A Tsarkoïe Selo, la restauration du cabinet du Palais Catherine tapissé de 52 panneaux d'ambre au XVIIIème siècle a demandé 6 tonnes d'ambre !

Attention aux imitations de l'ambre, comme la résine de copal de Nouvelle Zélande, qui fond sous la pointe d'une aiguille chauffée.